El Día de las Fuerzas Armadas está regulada por el Real Decreto 530/1987, en el que manifiesta que el día debe celebrarse el sábado más próximo al 30 mayo, coincidiendo con la festividad de San Fernando. Según explica el Real Decreto arriba mencionado, el Dia de las Fuerzas Armadas se fijó con el objetivo de “ampliar la resonancia de la efeméride y subrayar la identificación de los Ejércitos con el pueblo español, del que forman parte y al que sirven”.
No es un día de festivo civil ni se considera fiesta nacional en el sentido estricto. Más bien es una celebración con actos abiertos a civiles que deseen acudir. También se incluyen actividades y pequeños desfiles, pero en menor escala para el interés del público local.
En el Día de las Fuerzas Armadas, el acto más conmemorativo y emblemático es el desfile militar, normalmente realizado en Madrid en el que cuentan con la participación del Ejército de Tierra, Armada, Ejército del Aire, Guardia Real y Guardia Civil.